Spanish Superlatives

Spanish superlatives express the highest or lowest degree of a quality.

There are two main types:

• relative superlatives — the biggest, the most interesting, the least expensive
• absolute superlatives — very big, extremely interesting

Relative superlatives

Use a relative superlative to compare someone or something with a group.

The basic structure is:

article + noun + más / menos + adjective + de

• Ana es la estudiante más alta de la clase. — Ana is the tallest student in the class.
• Este es el restaurante más barato del barrio. — This is the cheapest restaurant in the neighborhood.
• Es la película menos interesante de las tres. — It is the least interesting movie of the three.

You can also omit the noun when it is already clear:

• Ana es la más alta de la clase. — Ana is the tallest in the class.
• Este coche es el más barato. — This car is the cheapest.

Más and menos

Use más for the highest degree:

• el más rápido — the fastest
• la más bonita — the most beautiful
• los más caros — the most expensive ones

Use menos for the lowest degree:

• el menos difícil — the least difficult
• la menos popular — the least popular
• los menos caros — the least expensive ones

The article and adjective agree with the noun.

• el chico más alto
• la chica más alta
• los chicos más altos
• las chicas más altas

Using de with the comparison group

Use de to introduce the group being compared.

• Es el edificio más alto de la ciudad. — It is the tallest building in the city.
• Marta es la más joven de la familia. — Marta is the youngest in the family.
• Este ejercicio es el más fácil de todos. — This exercise is the easiest of all.

A very common expression is:

de todos / de todas

• Es el mejor de todos. — It is the best of all.
• Esta es la opción más sencilla de todas. — This is the simplest option of all.

Irregular superlatives

Some very common adjectives use irregular comparative and superlative forms.

Basic adjective	Comparative	Relative superlative
bueno	mejor	el / la mejor
malo	peor	el / la peor
grande	mayor	el / la mayor
pequeño	menor	el / la menor
Examples:

• Es el mejor restaurante de la zona. — It is the best restaurant in the area.
• Fue el peor día de la semana. — It was the worst day of the week.
• Ana es la mayor de sus hermanas. — Ana is the oldest of her sisters.
• Pablo es el menor de la familia. — Pablo is the youngest in the family.

For age, mayor and menor are especially common.

Do not normally say:

• ❌ la más vieja de las hermanas when you simply mean “the oldest sister”
• ✅ la mayor de las hermanas

Absolute superlatives

An absolute superlative does not compare something with a group. It simply expresses a very high degree.

One common way to form it is:

adjective + -ísimo / -ísima / -ísimos / -ísimas

• caro → carísimo — very / extremely expensive
• bonita → bonitísima — very beautiful
• lento → lentísimo — extremely slow
• fácil → facilísimo — extremely easy

Examples:

• El hotel es carísimo. — The hotel is extremely expensive.
• La playa es bonitísima. — The beach is absolutely beautiful.
• Este ejercicio es facilísimo. — This exercise is extremely easy.
• Estamos cansadísimos. — We are extremely tired.

The ending agrees with gender and number.

Spelling changes with -ísimo

Some adjectives change spelling when -ísimo is added.

For example:

• rico → riquísimo
• largo → larguísimo
• feliz → felicísimo

These changes preserve the original sound.

At A2 level, it is more important to recognize common -ísimo forms than to memorize every spelling pattern.

Muy vs. -ísimo

Both can express a high degree.

• Es muy caro. — It is very expensive.
• Es carísimo. — It is extremely expensive.

-ísimo is usually stronger and more expressive than muy.

Compare:

• La comida está muy buena. — The food is very good.
• La comida está buenísima. — The food is really / extremely good.

In everyday Spanish, -ísimo forms are very common.

Relative vs. absolute superlatives

Compare:

• Es el coche más caro de la tienda. — It is the most expensive car in the store.
• El coche es carísimo. — The car is extremely expensive.

The first sentence compares the car with other cars.

The second simply emphasizes how expensive it is.

Type	Structure	Example
Relative	article + más / menos + adjective	el más caro
Absolute	adjective + -ísimo	carísimo

Common mistakes

Do not forget the article in a relative superlative

• ❌ Es más alto de la clase.
• ✅ Es el más alto de la clase.

Más mejor is incorrect

Because mejor already means “better,” do not add más.

• ❌ el más mejor
• ✅ el mejor

The same applies to peor:

• ❌ el más peor
• ✅ el peor

Match the adjective to the noun

• la casa más bonita
• los edificios más altos
• las opciones menos caras

See also Adjective Agreement.

Quick rule

Use:

el / la / los / las + más / menos + adjectiveto mean the most / least

• el más rápido
• la menos cara

Use:

adjective + -ísimoto mean very / extremely

• rapidísimo
• carísima

And remember the common irregular forms:

bueno → mejor
malo → peor
grande → mayor
pequeño → menor